Le vendredi 30 octobre 2009, lors d’une conférence de presse à l’EuroAirport, Alphonse Hartmann, Président de l’Association pour la Promotion des activités Aéronautiques (APRA) et Vice-président du Conseil Général 68 ainsi que Steve Jecko, Secrétaire de l’APRA, a présenté les objectifs et les projets de cette nouvelle association.

Créée le 25 juin 2009 à l’EuroAirport, l’APRA s’est constituée dans le prolongement des travaux menés depuis plusieurs années par un réseau de partenaires composées d’élus territoriaux, de représentants patronaux et d’acteurs dans le domaine du développement économique et de la formation. En tant que véritable agence de promotion des activités aéronautiques, l’APRA se constitue à côté de deux autres structures existantes : un centre de formation aux métiers de l’aéronautique, démarré en juin 2008 et qui a permis à plus de 15 personnes de trouver un emploi dans le domaine de la maintenance aéronautique, et une association qui développe une école de pilotes de ligne sur le site de l’aérodrome de Mulhouse-Habsheim dont le démarrage est prévu début 2011.

Etant donné le caractère International du site de l’EuroAirport, son importance en termes d’emplois pour la région et de constitution de pôle de compétences  hautement spécialisées dans le domaine de l’aéronautique, l’APRA se fixe les objectifs suivants :
- promouvoir et coordonner tous projets relatifs à la création de nouvelles activités (industrielles et tertiaires) dans le domaine de l’aéronautique et de l’aérien sur la zone tri-nationale Basel-Mulhouse-Freiburg et le Sud-Alsace,
- créer de l’attractivité pour de nouvelles activités au travers de la création d’un pôle de compétences et de formation initiale ou continue aux métiers de l’aéronautique et de l’aéroportuaire,
-  créer des synergies entre les entreprises concernées, les centres de recherche et de développement (Université, Ecole d’ingénieurs, entreprises) ainsi que les acteurs de la formation initiale et continue.

A court terme, l’APRA  annonce deux projets :
- la création d’un Centre Européen dédié au développement des activités aéronautiques.
Ce nouveau centre sera concrétisé par un ensemble immobilier permettant au sein d’un même lieu de retrouver des pôles de recherche et développement, de la formation initiale et continue, des incubateurs pour proposer des projets innovants dans le domaine de l’aéronautique et de l’aérien. Un dossier européen sera déposé au printemps 2010 en associant des partenaires Suisses, Allemands et Français.
- l’organisation d’un salon international, renouvelable, pour promouvoir les entreprises et plus généralement l’ensemble des acteurs, en particulier leur savoir-faire dans le domaine de l’aéronautique et de l’aérien. Ce salon, prévu pour avoir lieu début 2011, doit contribuer à créer l’attractivité nécessaire de la zone économique concernée.

L’EuroAirport Basel-Mulhouse-Freiburg touche trois pays et son activité se répartit entre eux. Son territoire présente de véritables atouts :
- aéroport binational par ses statuts,
- presque 6500 personnes actives sur la plate-forme relevant de 73 nationalités dont 62% de Français, 18% de Suisses et 9% d’Allemands,
- 132 sociétés sur le site dont 55% relèvent du secteur douanier suisse et 45% du secteur douanier français,
- des industries dans le domaine de la maintenance et de l’aménagement d’aéronefs occupant 2200 personnes disposant d'une clientèle mondiale.